“所以你當時就查過楊際。”長纓怔忡。

“楊際雖然無德，卻沒有什麽了不起的陰謀。事後我把結果給他時，是你失蹤七日之後，我在馮家見到的他。

“他說他發現錢家跟盧家一樣，有被人暗中針對的跡象。我和你馮伯父都想不到還有誰會針對他們？

“而他沒有多說，只留了人在通州埋伏暗查。為了避免你閨譽被毀，你失蹤的事情不能公開，我們也只能暗中打探。

“那天半夜裏他來尋我，臉色透著驚惶。我打記事起就認識他了，他是赫赫有名的武寧侯，坐擁爵位與權勢，在我印象裏，他一向是穩如泰山的大哥，從來沒有那樣驚慌過。

“他一進來就跌坐在我椅子上，說他也許惹下大禍了。”

長纓微微挺直腰背。

榮胤望著遠方，臉色清冷：“正如你所說，錢家外圍有人埋伏。他留下的護衛追查到了那些人的落腳處。

“由於你墜崖的地方撿到的刀與那夥人所使武器出處相同，因此他們懷疑你落在他們手上。

“他收到消息連夜出城，卻就此碰到了宮裏那位。”

長纓嗓子有些幹涸。

榮胤望她良久，說道：“你沒有猜錯，打鬥的人，劫住你的人，以及他找到的人，都是宮裏的人。至少也是乾清宮指派的人。

“確切地說，當時領頭行事的那位，才是真正的五皇子，淑妃所生的兒子。”

“你說的不是楊肅？”長纓情不自禁往後退，直到腳後跟抵住了樹幹。

“錯了，”榮胤道，“五皇子不是楊肅，至少不是這個楊肅。”

長纓張了張唇，沒有發出聲音。

有些風不知道從哪裏吹過來，絲絲地泛著冷氣，將人包圍。

真正的五皇子不是楊肅，那楊肅是什麽？

“朝中所有皇子裏，楊際擁有絕對優勢，勳貴武將以及一些世家在他們父子皇權鬥爭中保持中立的原因，是因為除去楊際之外，實在也找不到更好的人擔任儲君之位。”

榮胤聲音也逐漸緩慢，並且低到只有他們兩個人聽見。

“於公，朝廷需要太平，社稷需要安穩，幫著皇上將楊際弄倒，再扶上位的未必就比他好。

“於私，他們終究是父子，倘若有一日皇上心念頓轉，決意放權，那麽曾經主張他廢掉太子的那些人，都會成為楊際上位之後第一個要開刀的人。

“乾清宮不可能逼著眾勳貴世家站在他那邊，真逼迫了，他也未必會信服。

“他要的只是除去顧家，而顧家又死死地扼住楊際當了這個傀儡。這種情況下，朝中能夠出現一個有前途，又有才學實力的皇子就太重要了。”

他看過來：“於是淑妃生的皇子就被賦予了這樣一種期望，期望著有一日能夠代替楊際成為新的儲君。

“但他親身上陣風險太大了，他若是有了閃失，那宮裏那位就功虧一簣，於是就有了一個明面上的淑妃之子楊肅。”

河岸上曉風明月，連咫尺間的說話聲都像是透過時空傳過來的了。

“你是說從一開始，楊肅就在被利用？”長纓連聽自己的聲音都覺有些不真實。

榮胤道：“你姑父找到他們落腳的地方不久，宮裏那位也微服出宮出現了。

“我也不確定他是從什麽時候有這個主意的，正如我也不確定楊肅是什麽時候被安排下的，也不知道他是不是皇子？

“但自打我查出來楊肅是在霍家長大，我若是消息沒錯，楊肅是十歲上下開始被告知自己是皇子，那麽推算起來，做下這個決定，應該也是在十二年以前。”

長纓抱了抱胳膊。

所以楊肅不但是曾經差點死在皇帝和五皇子手下，而且還從一開始就被利用了才智和感情。

楊肅在東寧衛歷練，以“皇子”身份親身去長興查案，又馬不停蹄的前往湖州替他們楊家疏理漕運，這些都不過是他一廂情願地為疼愛他的父皇效勞、為他自己掙前程。

他就是楊家父子走向皇權統一的一把披荊斬棘的刀，到頭來他將什麽都不是，只會在事情的最後作為炮灰存在，被他敬愛了十年“父皇”殺死。

晚風將她散落的發絲吹到臉邊，她伸出僵直的手指掠到耳後，顫唇問：“姑父知道楊肅的存在嗎？”

“他不知道。”榮胤道，“事實上我們也是直到楊肅出現後才逐漸生疑。

“因為據當初你姑父透露的情況，五皇子不會在離京很遠的地方長大，楊肅的口音，明顯不是北直隸人。楊肅的出現，令我和你馮伯父也驚詫了好一陣。

“但更讓我們驚詫的，還是你一回京就跟晉王府有了往來。”

說到這裏他望著她：“你剛才為什麽不等他？”

長纓望著眼前柳絲，沒有說話。

為什麽不等他？那幾乎是下意識的。

她之前也曾對皇帝的表現提出過的質疑，楊肅想也沒想地否決了她，那是他的父親，他對他深信不疑這很正常。

可是正因為他這份深信不疑，若他知道昔年造成她莫大痛苦，也害死了淩晏，他又情何以堪？

她本能地撇下他，但她萬萬沒有想到，榮胤告訴她的真相，會比先前還要來的殘酷。

她望著地下，喃喃說道：“這麽說來，當年那張出城令，想必也是姑父的授意了。”

榮胤沒說話。

因為那張出城令，他跟秀秀至今還在死局裏困著。

長纓背抵在樹上，圈緊胳膊。

皇帝下了這麽大一盤棋，她如果不是重生，都不可能看得穿，所以又怎麽可能容許中間出現意外？

他當然是要防著淩家的，也要防著她的，前世裏沒人知道她會成為江南的一個小捕頭，找不到她，也無影響。於是矛頭對向了淩家，之後霍家也被滅了口，便也不奇怪了。

“我姑父是怎麽確知這些事情的？”她咽著唾液又問，“他有沒有跟你說起過？當時有沒有跟你們想過對策？”

榮胤望著水面，片刻才道：“知道你為什麽會受傷失憶嗎？”

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